Глава вторая. Подземье
И вот я — среди своих новых “друзей” драу, в ихнем храме (Лит Ми-Атар, 1). Там мне много всего наговорили — о том, как Вальшаресс хочет поработить наземных жителей, как ее непременно нужно остановить, но неизвестно, как... Оказывается, богиня драу куда-то делась (и лично я по ней не скучаю), а Вальшаресс вызвала на подмогу архидьявола. В общем, мы спасаем одновременно родимый Waterdeep и покровительницу темных эльфов. То-то драу к нам обращаются с такой непривычной теплотой...
Забавно, что часть драу называет своей покровительницей паучью королеву Лолт, а часть — “богиню добрых драу” Элистрию. Они бы уж определились, что ли... Это интересно: вообще-то Вальшаресс — это не имя, а титул (вальшаресса?). Но поскольку имени ее я все равно не знаю, буду уж обращаться так...
У здешних волонтеров — Натирры и Валена — есть кое-какие соображения на этот счет. Они считают, что нужно лишить Вальшаресс поддержки. А у нее, между прочим, есть три армии — иллитиды, злобоглазы и нежить. Ну что, будем всех их лично резать? Или союзников поищем? Это важно: здесь, в храме, можно выбрать себе спутника в дополнение к Дикину (а можно и двух, выгнав его). Выбор только из двоих: мага-убийцы Натирры и мастера клинка, тифлинга (тифлинги — это люди с примесью демонической крови) Валена. Других спутников не будет.
В городе Лит Ми-Атар (том самом, где стоит этот храм) я впервые пожалел о том, что избрал карьеру превращенца, а не обычного вояки. Дело в том, что здешний кузнец Ризольвир (Лит Ми-Атар, 2) умеет здорово улучшать оружие: добавлять к уже имеющимся возможностям и плюсы, и новые спецспособности. Правда, потом я понял, что не все потеряно: многие спецспособности остаются со мной при превращении. Так что осталась одна малюсенькая проблема... где, Лолт побери, взять еще сотню тысяч золотых?
А ведь есть еще и чародей Гульхрис (Лит Ми-Атар, 3), у которого много всего полезного... и он тоже отнюдь не бессребренник.
В северо-западном углу города (Лит Ми-Атар, 4) мне довелось совершить небольшое доброе дело — спасти раба-свирфнеблина (это гномы такие), которого пытались споить насмерть. Нет, я никого не убивал. Все, знаете ли, силой личности...
А вот вторая “побочная миссия”, которая мне подвернулась (Лит Ми-Атар, 5) была не столь безобидна. Некая подающая надежды жрица-драу попросила меня... устранить ее мамашу, мать-матрону дома Маэвир, чтобы она смогла занять ее место. Я, по правде говоря, особо шокирован не был: это национальный обычай драу, именно так у них и принято передавать власть. Из педагогических соображений не скажу, согласился я или нет... Это интересно: если все-таки согласиться и устранить матрону (Лит Ми-Атар, 8), то ваше мировоззрение совсем не сдвинется в сторону зла. Видать, даже боги считают, что убить жрицу драу, пусть и по заказу любящей дочки, — не слишком дурное дело... Кстати, можно затребовать с заказчицы “награду получше” — и получить косу +5 с удвоенной вероятностью нанесения критического удара. Но что любопытнее всего — что этот заказ оправдан сюжетом. Дело в том, что матрона Маэвир собирается предать город и сражаться на стороне Вальшаресс. Так-то...
Но самым главным для меня в этом городе был загадочный призрачный перевозчик Кавальяс (Лит Ми-Атар, 6). Ведь именно он мог перевезти меня к потенциальным союзникам — на остров Шаори Фелл и на остров Творца...
Город полоумных эльфов
Под землей можно встретить всякое: от больших зеленых камнеедов до мозгов на ножках, но чтобы такое...
В городе Шаори Фелл живут крылатые эльфы — авариэли. Вообще-то им положено от природы обитать на горных пиках и скользить в облаках, потому как за каким иллитидом в подземелье крылья?
Уже с первой беседы с авариэлями стало ясно до слез: они безумнее бреда сивого кентавра в безлунную ночь. Но — по порядку.
Сперва нас встретили вовсе не они, а вездесущие драу. Причем не те, что с нами в союзе. Вела их некая чародейка по имени Сабаль. Откровенно говоря, драу не сильно нас задержали, одно обидно — Сабаль успела телепортироваться, когда дела пошли на лад (для нас) и на ладан (для нее).
Первые аборигены встретились скоро (Шаори Фелл, 1). Но все, что они смогли объяснить — это что понятия не имеют, зачем они здесь, почему и как, и что “все объяснит королева”.
Чуть подальше к северу (Шаори Фелл, 2) обнаружился местный купец. Я было обрадовался — этому занятию присуще некое здравомыслие, но не тут-то было. Он “старается избавиться от всего своего товара”, причем продает его непременно дешевле стоимости. У него остался лишь осколок зеркала, который он готов продать, если ему покажут что-нибудь дешевле и бесполезнее. Хм. Нужен ли нам осколок? Нутром чую — нужен!
Я попробовал разобраться в происходящем в библиотеке (Шаори Фелл, 3). Ну да, как же... Библиотекарша превратилась в медузу и ревностно исполняет свой долг — который она понимает как обязанность как можно скорее спалить на костре все книги.
Благодаря любезному предупреждению стража у дверей (бывшего мужа бывшей библиотекарши), я не пострадал от прекрасных глаз медузы, поскольку первым делом вломился в ее личные покои (в южной части здания), забрал и выпил предохраняющее от окаменения зелье. После чего мне удалось убедить ее поделиться со мной осколком зеркала (еще одним) и забрать из кучи на полу замечательную вещь — сгоревшую книгу. Не правда ли, она бесполезнее осколка?
Правда, гнусный купец еще и “не держит товара при себе”. Он дает нам компас, чтобы мы нашли обещанное сами. Это, впрочем, несложно — оно позади библиотеки (Шаори Фелл, 5). Вот у нас и два фрагмента зеркал а. А заодно нам остался компас, который при активации обнаруживает в окрестностях ловушки.
В пути меня еще пару раз атаковала Сабаль, но каждый раз вовремя переходила к п лану “Б” и исчезала в разноцветной вспышке. Эх, найти бы, где ее гнездо...
Ну что ж, пора навестить королеву (Шаори Фелл, 4). Увы, она ничуть не разумнее своего народа. Но самое главное я от нее узнал: все безобразие началось, когда разбилось зеркало. Вот видите, не зря собирали... Беда в том, что все кусочки розданы разным эльфам. Нам осталось найти три: один в храме, другой у волшебника Петира, третий — у Сабаль.
Начал я с храма (Шаори Фелл, 6), окрестности которого оказались полны драуков. Эльф в храме переквалифицировался в служители Талоны (богини ядов и проче й гадости). Он отравил меня каким-то сверхъядом и предложил сразиться в нескольких битвах, чтобы заслужить исцеление от яда. Очень
романтично, но я, признаться, был не в настроении и просто прихлопнул богослужителя, а потом забрал противоядие (и очередной осколок) с его тела. С детства не люблю таких шуточек!
Кстати, в бою мне пришлось на миг превратиться обратно в человека — чтобы развеять тучу мошкары, которую призвал эльф. Коллега, никак? И в самом деле: посошок жреца оказался друидическим, он, помимо всего прочего, добавляет друиду заклинаний. Это интересно: превращенцу рекомендуется тратить “плюсовые” заклинания на те чары, которые колдуются сразу после отдыха (защиты и так далее). Потому что первое же превращение, в котором у вас не будет оружия, снимет эти дополнительные заклятия. Кроме того, перед каждым отдыхом придется напоминать вашему герою о необходимости “зарядить” дополнительные чары. Ну, а у “чистого” друида таких проблем не возникнет.
Тогда я отправился за осколком зеркала к волшебнику (Шаори Фелл, 7). Спятивший волшебник оказался не так страшен, как мог бы: он всего лишь “потерял всякий интерес к магии” и вяло прогуливался около собственной башни. А внутри поселился его ученик, который, напротив, стал сильно интересоваться волшебством. И зеркало, понятно, у него.
На первом этаже башни толпились драу и демоны-вроки, твари наподобие человекогрифов. Я с детства привык уважать их боевые возможности, и совершенно зря — серьезного сопротивления они не оказали. Правда, Натирра малость пострадала: оказалось, в башне, помимо хозяина, рехнулось само волшебство — и теперь любое заклинание может пойти не так. Совсем не так. Это называется “зоной дикой магии”. Не знаю, что хотела сделать бедняжка, но только получилось у нее превратить себя в курицу.
На втором этаже, помимо балора (еще один демон, которого я уважал зря) обнаружился повелитель балоров, и это было уже серьезно. К счастью, он сперва начал колдовать, чем большой угрозы для нас не представлял. А вот в бою... достаточно сказать, что он сносил хитов по 50 в раунд. К счастью, “каменная кожа” была наложена на весь отряд, а не на меня одного.
Ну, а на третьем поджидал сам ученичок, трясясь от страха. Пара шлепков — и парень отдал зеркало и раскаялся в своих заблуждениях.
А теперь побеседуем с Сабаль...
Замок (Шаори Фелл, 8) оказался битком набит драуками. Эти милые твари, в общем-то, почти как драу, только к магии поустойчивее. Ну, и ядовиты все до одного. Они набросились на меня толпой, и тут главным было сразу разобраться с их шефом — у него в лапах сверхлук, где каждая стрела бьет молнией, а стрелы не кончаются. Хорошая штука, жаль, я не стрелок.
В соседней комнате на западе оказался драук-убийца. С кинжалом +8 (ох!). Одно могу сказать: спасибо, что он поленился помочь своим избиваемым собратьям!
Но самое интересное ожидало на севере замка — в тронном зале.
Там я наконец-то нашел Сабаль... стоящей у трона какого-то шута. Скорее всего — горохового. Как ни странно, он — чуть ли не самый разумный эльф в этом городе дураков, и объяснил, наконец, зачем вся эта морока с зеркалом. Я попытался было напасть на Сабаль, но она даже ничего не почувствовала — чары препятствовали.
Зато когда я вторично обратился к шуту, он сам снял заклятие и предложил нам сразиться. С радостью принимаем!
Последующим боем и похвастаться не грех, так что расскажу поподробнее. В этом зале — шесть колонн, и каждая из них, если применить к ней осколок зеркала, включает какое-нибудь заклинание. Подлость в том, что делать это надо в человеческом обличье, не то осколок не сработает. Хорошо хоть, я успел продать джинну (помните, магазин в кармане, я его добыл в Undermountain?) все лишнее и не был перегружен.
Заклинание, включившись, работает некоторое время, и в это время снова пользоваться колонной нельзя. Количество использований осколков ограничено, но не сильно — три раза на каждый (а у меня их четыре штуки, у Сабаль — всего один).
Самая ценная колонна — вторая слева (если стоять спиной к трону шута). Только пользоваться ей надо умеючи. Она создает клетку посередине зала, и, пока клетка стоит, все внутри постоянно пронзается мечами из пола. Но непросто включить ее так, чтобы внутри оказалась и Сабаль, и по возможности часть ее приспешников. Главное — Сабаль, остальные куда слабее.
Ближайшая левая колонна лечит, но в бою было не до этого. Ближайшая правая — обращает в каменного голема, очень даже неплохая форма! А дальняя правая делает несколько копий меня, которые сами бросаются в бой.
В общем, секрет моей победы прост — я сумел трижды изловить Сабаль в клетку.
И вот со мной — последний осколок, и с помощью шута я восстанавливаю зеркало.
Кто-нибудь надеялся, что эти летучие поганцы помогут нам против Вальшаресс? Как же! Теперь они слишком здравомыслящи, чтобы пускаться на такие авантюры. Нет, они не будут неблагодарны: они отдадут нам... чуть не погубившее их волшебное зеркало. Конечно, оно неплохо колдует и к тому же развеивает невидимость, но... в общем, я сюда шел не за этим.
Остров Творца (Isle of the Maker)
Творец — это всего лишь старый гном, который наклепал великое множество големов всех мастей и заселил ими свой остров. Это бы полбеды, но после этого он не нашел ничего лучше, чем помереть и оставить всю эту братию на произвол судьбы...
Вход в его подземелья — недалеко от пристани, на севере, рядом с лагерем искателей сокровищ — дуэргаров. Они сообщили мне, что пытались пограбить чертоги Творца, но не преуспели: бродячий целитель-голем восстанавливает уничтоженных собратьев.
Не стану рассказывать, сколько големов я перебил, и скольких денег (на лечебные зелья) мне это стоило. Опишу только, как я справился.
Бегом в центральный зал (Остров Творца-1, 1). Там — очень серьезная битва с четырьмя железными големами (для воина с подходящим оружием, может, и ничего страшного, но мне было нелегко), а потом пользуемся контрольными пультами в комнате — левым и правым. Каждый из них переключает цифры. Так вот: код уничтожения голема-целителя — 54, а кодом 79 можно устранить еще одну неприятную тварь, с которой иначе пришлось бы иметь дело потом.
Те, кто не имеет предрассудков насчет разных видов оружия (ох, уж эти мне друидские клятвы!), могли бы здорово упростить себе жизнь, посетивши перед этим боем северо-восточную комнату (Остров Творца-1, 2). Там лежал убитый карла — Меркил, который, помимо прочего ценного добра (отметим шлем, он здорово пригодился потом против иллитидов) располагал специальным молотом против големов. Жаль, что никто из нас не умел им пользоваться. Это интересно: вообще-то, если големов убивать у вас получается легко (то есть, если вы — воин с “правильным” оружием, вроде меркилова молота), то можно и не спешить избавляться от голема-целителя. Постоянно восстанавливающиеся противники — бесконечный опыт.
Прежде, чем идти на следующий этаж (Остров Творца-1, 3), я основательно погулял по этому. В одной из комнат (Остров Творца-1, 4) нашлась мифрильная статуэтка и руководство — как сделать с ее помощью оружие против големов (нужны были еще два синих порошка — помните, я советовал в прошлой части не выбрасывать их). На этаже нашлось еще немало всяких порошков.
Аппарат алхимика, нужный для этой операции, стоял в боковом коридорчике соседнего зала (Остров Творца-1, 5). В нем пришлось сперва отключить ловушку, поискав секретный рычаг позади колонны. После чего со статуи снялся неплохой комплект доспехов.
Еще один экземпляр руководства нашелся в библиотеке (Остров Творца-1, 7), и там же “завалялся” золотой жезл, из которого при помощи желтого и синего порошка можно собрать парализатор големов. А в комнатке напротив (Остров Творца-1, 6) имелся волшебный кристалл для призыва оных тварей (нужны синий и красный порошок). Этот артефакт — самый бесполезный из трех, а ведь синего порошка у нас не горы... Война големов
Первое, что я увидел тут — это свалку между големами, металлическими и сотворенными из плоти. Логично было бы предположить, что эту потасовку устроила парочка магов... но в Подземье вообще мало логичного.
Вопреки всем учебникам монстрологии, здешние големы — не безмозглые автоматы, а псевдоживые существа с зачатками разума. И вот двое из них крупно повздорили. Один, золотой Феррон, полагает, что пора уже освободиться от власти давным-давно не появлявшегося творца, другой — Агааз из демонической плоти — верен своему создателю и ждет, что рано или поздно тот вернется.
Ну, философские споры — их личное дело, но мне-то была нужна их поддержка в бою против Вальшаресс. Эти бравые ребята отлично стоят против чар, в бою с драу и демонами — самое то. Да и против клинка очень неплохи. Так что надо бы их завербовать...
Но это можно сделать либо с Ферроном и его повстанцами, либо с агаазовой ратью — одно из двух. А вторую для этого пришлось... ну, вы сами понимаете.
Прежде чем разбираться, кто прав, а кто — наоборот, я заглянул в восточный коридор. Там, расколотив на металлолом несколько големов, я обнаружил ученика творца. Точнее, его призрак.
Впрочем, для этого понадобилось открыть дверь — а она была запечатана очень серьезной ловушкой. Но тут мне пригодились полузабытые навыки друида: болтавшуюся поблизости крысу удалось уговорить отпереть дверь изнутри, потянув рычаг. В обмен на свободу (покойному ученику нужен был камень, покоящийся на пьедестале в двух шагах) призрак сообщил мне пароль для прохода мимо мифрильных големов.
Осталось сказать, что Агааз поселился на севере пещеры, а Феррон — на юге. Сторонникам мятежа могу сообщить также, что нужный феррону источник питания находится не при Агаазе, а подальше, в отдельной комнатке. Впрочем, мне был больше по душе Агааз... Вы подготовлены для встречи с Творцом?
Да, политика големов была насильственно упрощена, но ведь у их Творца может быть особое мнение. Говорите, давно не появлялся? Наверняка много сотен лет как помер? Помилуйте, кого вы хотите обмануть?
За обиталищем Феррона, в юго-восточной части этажа, обнаружился ход еще глубже. И я не преминул туда заглянуть.
Прежде чем нанести дружеский визит магу, мне пришлось решить головоломку с зеркалами. Есть там такой зал (и никак его не миновать) — при входе он окружает тебя цепочкой молний. Надо быстро выстрелить по четырем зеркалам, что стоят поодаль — и успеть сделать это прежде, чем голубой заряд на башнях доползет доверху. Это важно: шипы, которые мечет мантикора, для этого дела не годятся. Только обычные луки, арбалеты, пращи и так далее.
Пройдя при помощи пароля мимо мифрильных стражей (бррр!), я имел честь познакомиться с чародеем, который сотворил все это безобразие. Конечно, за столько лет в его организме успели
произойти необратимые изменения: конкретно, остался один череп. Возлагать на него стопу не пришлось — череп поднялся с места и обратился ко мне. Это, друзья мои, называется демилич. Не подходите к таким, не застраховавши свою жизнь на крупную сумму.
Мое оружие (да-да, до боя дошло очень скоро), как выяснилось, не причиняло супостату ни малейшего вреда. Зато мои боевые друзья не подкачали. А поэтому я занимался во время боя только одним: по мере необходимости вливал лечебные зелья (заблаговременно купленные у Гульхриса) то в одного, то в другого. А то и в себя самого.
Одно жаль — что я в своих странствиях не научился хоть самую малость волшебству. Потому что будь я волшебник или колдун — сотворил бы и сам не хуже полоумного карлика на его станке боевого голема. Может, вы сумеете?
Ну вот, с потенциальными союзниками разобрались, теперь настал черед союзников врага. А именно — злобоглазов, иллитидов и нежити.
Все эти украшения Подземья обитают к западу от Лит Ми-Атар (выход на юго-западе города).
Капитан драу после необходимых формальностей пропустил меня за ворота, предупредив, чтобы я не особенно рассчитывал вернуться целым.
Первым, кого я увидел, углубившись в пещеры, был разведчик “не тех” драу. Он побежал от меня прочь и, кажется, намеревался прыгнуть в какую-то дымящуюся яму. От страшной смерти его спас Вален, который безболезненно и по всем правилам науки приложил ему к затылку свой цеп. Я потом любопытства ради заглянул в ту яму — там сидели какие-то студенистые твари. Пожалуй, мне не туда...
Малость погуляв по подземелью, я добыл в гнезде гарпий неплохие сапоги (Западные пещеры, 1), и еще кое-какую добычу в гроте на юге (Западные пещеры, 2). Все это охраняло несколько бурых увальней (umber hulks), но они для нас не представляли даже спортивного интереса. Но пора, наконец, заняться нашей миссией! Начать я решил с иллитидов: в конце концов, я и сам таким бывал... Это важно: с некоторого момента появление в Лит Ми-Атар приводит к немедленному вызову в храм и началу штурма города. Поэтому запастись зельями и прочей экипировкой рекомендуется заранее, а в пути рассчитывать только на магазин джинна. Учтите, что на битву за город Лит Ми-Атар надо, по-хорошему, штук 15-20 Heal, плюс всяческие Potion of Speed / Cat’s Grace / Bull’s Strength и т.п. по вкусу. Лучше, чтобы всего этого добра был как минимум двукратный запас плюс то, что потребуется на дорожку. 50 Heal — наш размерчик!
Итак, бредем в северную часть подземелья и ныряем в узкий ход (Западные пещеры, 3)...
Путешествие в страну гурманов
На границе иллитидской державы мне встретились работорговцы — дуэргары: они торгуют тут с иллитидами, избегая участи рабов благодаря особым шлемам. Жажда наживы заставила их попытаться поохотиться на меня, а я обзавелся полезным головным убором...
В восточной части этого подземелья обнаружился первый иллитид; он неуклюже попытался убедить меня снять шлем, а когда я отказался — препроводил меня во внутренний круг. Дескать, пусть старшие разбираются.
Шлем действовал на местных обитателей отрезвляюще: они вовсе не мечтали схватиться со мной. Так что мне представилась уникальная возможность познакомиться с жизнью и бытом этих любопытных созданий. Это интересно: есть немало других способов защититься от ментальных атак иллитида, например, шлем Меркила с Острова Творца. Однако иллитиды узнают только фирменный дуэргарский шлем, и потому никакая другая защита не даст вам возможности договориться с ними мирно (за исключением главного мозга).
Так, например, в центре иллитидского города (Иллитиды, 1) я побывал в баре работорговцев, на северо-западе (Иллитиды, 2) посетил их спальные чертоги, а на юго-западе (Иллитиды, 3) повидал арену для гладиаторских боев.
Наконец, на востоке (Иллитиды, 4) обнаружилась площадка аукционов. Чем там торгуют — сами понимаете. Мне предложили приобрести неплохой экземпляр девушки-раба. Сошлись на трех тысячах...
Девушка, надо сказать, вовсе не была счастлива, что ее избавили от иллитидов — она справедливо заметила, что если мое единственное преимущество — отсутствие на морде щупалец, то радоваться нечему. На предложение свободы она поинтересовалась, что помешает иллитидам забрать ее снова. Логично... Поэтому я послал ее с поручением в храм в Лит Ми-Атар, понадеявшись, что она досидит там до моего возвращения. Потом я ее и в самом деле отпустил.
Признаться, моей терпимости к “национальным традициям” иллитидов хватило ненадолго. Я повел себя недостойно высокой дипломатической миссии и малость проредил ряды этих поганцев. Это было совсем несложно: для разнообразия враги не были иммунны к критическими попаданиям, а шлем защищал от худшего... Кстати, в спальных чертогах нашлась очень неплохая добыча. Да и вообще, не бедно жили иллитиды!
В рабском загоне (Иллитиды, 5) я, отправив к праотцам местного “инженера душ человеческих” — мрачного дуэргара, завладел ключом и выпустил рабов. К счастью, снаружи было уже чисто, не то далеко бы они не ушли.
Наконец, дело дошло до главного мозга (Иллитиды, 6).
Я вошел в портал и... очутился в миленьком зеленом лесу, где прекрасная девушка поздравила меня с пробуждением и объяснила, что все путешествие под землей было только сном... Красиво, но, увы, не очень реалистично. Так что пришлось отвергнуть грезы, отвернуть башку внезапно появившемуся среди райского пейзажа демону — и лес растаял, а я снова очутился у иллитидов.
Оставшееся проблем не составляло. Я аккуратно прошел через стену клинков (такую же иллюзорную, как и лес) и пробежался по спиральному лабиринту, отправив всех встречных куда следует.
Единственное, что задержало хотя бы на пару секунд — замки “с секретом”, где надо было ввести численный код. Это были последовательности, где нужно угадать следующий элемент. В одном из них разность между соседними числами увеличивалась на 2; ответ — 96. В другом — это была вывернутая наизнанку классическая последовательность Фибоначчи (каждое следующее число — сумма двух предыдущих); правильный ответ — 3.
В итоге главный мозг проникся ко мне неким уважением и предложил сделку: я, дескать, доставляю ему зеркало (то, что добыл у авариэлей), а он забывает о союзе с Вальшаресс. Когда я спросил, почему бы мне вместо этого не выбить у него неправильные мысли парой увесистых тумаков, он заявил, что это нелогично: на его место придет другой, и иллитиды все равно выступят за Вальшаресс.
Признаться, я ему не поверил и укокошил, а ведь он был совершенно прав. Иллитиды все-таки выступили на стороне врага. Но почему-то я не испытываю больших угрызений совести по этому поводу...
Строим глазки
Настала пора “построить” злобоглазов. Тут я и вовсе не питал надежд на мирное решение вопроса, и, как оказалось, правильно.
Злобоглазы живут за мостиком (Западные пещеры, 4), который к переходу не пригоден — сперва его надо “включить”. Для этого есть пульт, но, увы, команды в нем — на злобоглазовом языке (или каком-то еще, но мне неизвестном). Счастливые обладатели неимоверных познаний в Lore, наверное, прошли бы на ура, а мне пришлось слегка помозговать и выяснить смысл словечек. Итак, пульт этот управляет четырьмя секциями моста: они изображены как вертикальные черты. Надо было совместить все четыре черточки посередине, чтобы они образовали линию моста. Перевод ключевых слов:
• Vikik — влево
• Oring — вправо
• Galoon — первая черта (сверху)
• Snirk — вторая черта
• Puckin — третья черта
• Zapp — четвертая черта Это интересно: если вставить в пульт Pearl of Bashing (его можно добыть, например, у иллитидов или в магазине джинна), нам покажут “пасхальное яйцо” — пульт преобразится в экранчик с интернетовским адресом.
За мостом начинается еще не самое логово злобоглазов, а, так сказать, прихожая. Путь там только один, хоть и может спервоначалу показаться, что много. И на нем повстречался мне противник, после которого вся последующая эпопея с летучими глазуньями показалась легкой прогулкой.
Дело в том, что, пока мы заботимся о Вальшаресс, она заботится о нас. И прислала нам, чтобы не скучно было, профессионального убийцу — драу Эльдата
Расина.
По моим оценкам, защита у него была за 40 единиц, а в руках этот господин держал двусторонний меч с очень-очень неслабой магией. Первыми же ударами он ослабляет движение противника (чтоб не убег, а заодно и защита падает) и атаки (после чего попасть в него становится, мягко говоря, непросто). Ну, и в качестве подтанцовки при нем двое волшебников и несколько бойцов категории “мелочь пузатая”.
Что меня спасло? Во-первых, зелья. Перед боем я успел напиться всего, что у меня было, включая напитки скорости и death armor. В результате Эльдату попадать по мне было тоже непросто. Во-вторых, то, что я вовремя заметил сзади возникающего из невидимости чародея и первым делом отправил его к праотцам. В-третьих — защита против критических попаданий (увы, от особых ударов в руки и ноги она не спасла). И, конечно, верные друзья, которых я не забывал лечить зельями (сам я был в образе вампира: он давал на тот момент самую лучшую защиту, но, увы, лечиться нормальным способом нежить не умеет).
Итак, разобравшись с Эльдатом, я проследовал в пещеры злобоглазов. Не стану долго рассказывать, как их крошил: достаточно сказать, что основная их масса ничего мне сделать не могла. Оно и понятно: что-что, а спасаться от волшебных атак я научился недурственно. Опасен был только сам правитель подземных чудиков да его личная свита. Но он, по обыкновению многих злодеев, любезно оставил мне сообщение, как именно его надлежит убивать. В “прихожей” (Логово злобоглазов, 1) перед его тронным залом, в сундуке, нашлась каменная плита с туманными, но надежными указаниями. Итак, мы перебили охрану прихожей и спустились этажом ниже...
Если вкратце, суть вот в чем. На этом этаже есть некий обелиск (Подземелье обелиска, 1). Ежели извлечь из него радужный шар, который неведомо зачем питает его энергией, то с его помощью можно временно “отключать” всякую магию вокруг. Это называется “зоной мертвой магии”. И весь этаж обелиска представлял собой именно такую зону... Это интересно: смена обличья друидов и превращенцев, как ни странно, не ограничивается “мертвой магией” (хотя луч главного злобоглаза, который
снимает заклинания, может вернуть в истинную форму). А вот все ранее наложенные эффекты, извините, пропадут. И лечиться придется по старинке: аптечками.
Вход к обелиску (Подземелье обелиска, 2) охранял паукообразный демон-бебилит (а весь этаж, между прочим, засижен разнообразными пауками: их паутинная атака не подвластна запрету на чары). Если бы я полагался в бою на заклятия, мне пришлось бы туго. Но это, к счастью, не так... Это важно: для плутов есть другой вход — невыбиваемая, но подверженная взлому дверь (Подземелье обелиска, 3). Обладатели больших познаний в Lore и Spellcraft могут (хотя и не запросто) пройти тайной дверью (Подземелье обелиска, 4). Ну, а остальным есть и еще один путь — просто пробежать мимо бебилита к обелиску, демон к нему не пойдет. А после отключения обелиска демона нетрудно завалить заклятиями.
Обелиск управляется простой до отвращения кодовой системой. У его подножия — четыре ряда рун; щелкая по любой из них, кроме ближайших к обелиску, их можно переключать. Задача — просто поставить их так, чтобы в каждом ряду были одинаковые руны. Так что забрать “сердце обелиска” сумел бы и ребенок.
В общем, вооружившись средством “от дурного глаза” и отдохнув, мы направились на штурм тронного зала (Логово злобоглазов, 2).
Для тех, кому придется впредь сражаться в таких условиях — несколько советов:
• Начинайте не с вождя, а с магов. Правитель злобоглазов очень живуч, и быстро избавиться от него не выйдет даже при помощи добытого шара.
• Шар применяйте не сразу при входе, а так, чтобы задеть максимум “клиентов”.
• Не тратьте силы на подготовку защит и формы перед входом — все равно пристальный взгляд поганца их все снимет в первый раунд.
Побеседовав с Eye Tyrant’ом, я совершил небольшую, но познавательную экскурсию в его сокровищницу (Логово злобоглазов, 3), а также навестил посольство Вальшаресс (Логово злобоглазов, 4). Как вы понимаете, эта операция в стратегических планах не значилась, но я всегда интересовался изделиями чародеев-драу, и не прогадал — у посла нашлось дивное колечко с защитой от повреждений оружием, не говоря уже о письме к здешнему правителю (из которого следовало, что он покамест послал Вальшаресс всего-то двух злобоглазов, чем Вальшаресс очень недовольна). Стало быть, успели...
С удовлетворением от хорошо выполненной работы я проследовал в лагерь нежити — Drearing’s Deep (Западные пещеры, 5).
Эй, кому чеснока?
Сперва мне почудилось, что я снова в городе полоумных авариэлей. Вообразите себе, перед воротами — огромный плакат: “Город свободы”. Первый, кто меня там встречает — гном, без умолку несущий какую-то околесицу о том, что они тут все “почти свободны” и о райской жизни в пещере, где не хватает для полного счастья совсем чуть-чуть, но чего именно — он не скажет...
В общем, прошел через деревню разномастных рабов и на севере пещеры обнаружил храм, а перед ним — гонг.
Вообще-то я мог просто-напросто раскидать стражу и войти, но это было бы скучно, так что я позвонил в гонг и предложил вышедшему навстречу жрецу Соделису принести меня в жертву... Внутри я, понятно, проявил неповиновение, то бишь перебил “рыцарей культа” и поднялся наверх.
Здесь, помимо отряда нежити, нашелся алтарь, на который полагалось класть черные жемчужины (водятся в соседних комнатах), чтобы “научить” свое оружие тянуть силы из врага. Но надолго я не задержался, а отправился еще выше.
Тут меня ждала теплая встреча с Соделисом. И к чему я был совершенно не готов — так это к тому, что бравый служитель культа окажется не священником, а волшебником. Приветствовал он меня... заклятием остановки времени и “сокрушительной дланью Бигби” (без “каменной шкуры” плохо бы мне пришлось). Ну, и на закуску у него было приготовлено немало всего интересного. Впрочем, тактика сомнений не вызывала — оставить его ручных элементалей на попечение спутников, а самому бегать хвостиком за жрецом и настырно пинать его по чем попало. Главной добычей оказался ключ от нижних помещений храма.
Первый этаж подземного склепа трудностей не вызвал — сокрушив троицу костяных големов, я взял заботливо приготовленную веревку и спустился в главное святилище местного бога Викстры... Спуститься я спустился, но как попасть дальше? Способ оказался замысловатым: сперва разбить сундук (Святилище Викстры, 1), подобрать щепки и воткнуть одну из них в труп, лежащий в саркофаге напротив. Так я получил ключ... и начальную подготовку к путешествию по святилищу.
Объяснив (с летальным исходом) ожидавшим меня жрецам (Святилище Викстры, 2), что жертвоприношения на сегодня отменяются, я огляделся. Передо мной было три намертво запечатанных двери, и перед одной стоял одинокий пьедестал, перед другой — два, а перед третьей — целых три. Пьедестал отлично подошел для шара, который я снял с тела жреца, и после его установки дверь открылась...
Обитающие в западном приделе храма (Святилище Викстры, 3) монахи приветствовали меня кулаками и пятками, как и положено. Бил я их, бил, но появлялись все новые и новые, и это начало мне наскучивать. Присмотрелся я повнимательнее — и увидел, что, когда монах падает, от его тела ползет дымок в сторону одной из соседних комнат. Оказывается, там монах материализуется в саркофаге, немного отдыхает и выползает обратно. Это что же выходит — вампиры? Даже обидно как-то — я и сам был в вампирском обличье, могли бы стаканчик предложить, а не с кулаками кидаться...
Правило выживания среди вампиров очень просто: все, что сделано из дерева, крошить в щепки, и, как только противник уляжется в гроб, втыкать заранее подготовленный кол ему в сердце. Главный монах (Святилище Викстры, 4) осчастливил меня вторым шаром. Забрав первый с подставки, я получил возможность отомкнуть оба пьедестала для прохода в восточный придел.
Тут правил бал некий “господин тени” (Shadow Master), который не пожелал довести беседу со мной до логического завершения. Я посетил любопытное место —
фабрику големов (Святилище Викстры, 5). Для придания големам силы тут используют кровь дива (или девы) — существа из верхних миров. Они почти совсем замучили бедняжку, и я хотел ее сразу же отпустить, но оказалось, что для этого надо найти особый жезл. Это интересно: злодеи вполне могут воспользоваться случаем и наделать големов для личного пользования.
Господина тени я нашел на севере (Святилище Викстры, 6) и отобрал у него жезл и третий шар. По дороге навестил местное посольство Вальшаресс, но ничего особо ценного там не нашлось.Отпустив деву, я поспешил отомкнуть северный проход...
Здравствуй, Соделис, какая встреча! Я-то думал, мы уже простились навек! За время нашего расставания сей многогранный талант научился активно выделять не пойми откуда кислоту, и без защиты от оной мне пришлось бы туго. Но защита нашлась, и Соделис получил свой кол. А я приготовился к встрече с Викстрой (Святилище Викстры, 7) ...
Если бы у меня было немножечко ума, то статуи драконов повсюду натолкнули бы меня на мысль о том, чего ждать. Короче, Викстра — это драколич. Ее дыхание снимает уровни (без защиты от этого там и делать нечего) и сотенку хитов одним плевком.
К счастью, я что-то в детстве читал о драколичах: как и личи обычные, эта нежить всегда обладает филактерией, в котором хранится ее жизненная сила (помните, у лича Кощея она хранилась в иголке?). Сказки врут только в том, что, уничтожив филактерию, вы не убьете лича одним ударом; но вот пока она цела, колотить тварь бесполезно — все равно возродится. Искомый сосуд, естественно, хранится в сокровищнице лича — в ущелье позади него.
Но и после уничтожения филактерии развлечений хватило надолго. Достаточно сказать, что чуть ли не все предварительно наложенные чары успели погибнуть естественной смертью. Устойчивость к оружию у этого гада была... в общем, такого я еще не видывал. Ну и хитов, соответственно, хорошо за тысячу.
Главное — драконов надо бить с разных сторон. Чтобы все разом не оказывались в облаке его выделений. Но при этом разбегаться слишком сильно смысла нет — не сможешь вовремя подать другу лечебное зелье, ежели что. Заранее рассчитать, кому сколько давать, на битву такой длины, мягко говоря, непросто.
Оправдала себя коса, которой вооружена одна из моих бое-форм: Risen Lord. Она чаще прочего оружия пробивала защиту драколича.
А сокровищница, между прочим, меня разочаровала. Такая солидная куча золота и сундуков — а содержимое очень так себе. Ризольвир такие деньги берет за начистку ножен перед парадом...
Хорошо быть генералом
Вот и все с союзниками Вальшаресс. Пора доложиться пророчице в храме.
Как водится, я прибыл как раз вовремя: армии Вальшаресс на подходе. Меня удостоили “нежданной” чести: командовать войсками Лит Ми-Атар в надвигающемся штурме.
(Правда, ночью меня попытались соблазнить. В обоих смыслах. Вальшаресс заявилась в мои сны и в довольно игривых выражениях предложила перейти на ее сторону. Но предложение, мягко говоря, немного запоздало: как-то глупо воевать в рядах армии, которую только что вдвое проредил, не так ли?) Это интересно: вообще-то можно повоевать и на другой стороне. Для этого нужно взорвать алхимическим огнем (и никак иначе! Хотя выбить их оружием совсем нетрудно) внешние врата. Тогда атакующие примут вас как своего, а свои сочтут врагом.
Итак, меня произвели в генералы...
Проявлять стратегический талант, впрочем, было особо негде. В моем распоряжении — два отряда мечников, два — стрелков, двое священников-целителей, парочка боевых големов (ну и поганую же помощь послал Агааз!) и Вален с Натиррой.
Стен у города две — внутренняя и внешняя, между ними — узкая полоска земли. По две башни у каждых ворот. Задача номер один — не пропустить врага за внутреннюю стену (не то придется отлавливать прорвавшихся уже в городе).
В принципе, это несложно. Я поставил один отряд стрелков на внешнюю башню, один — на внутреннюю (отстреливать прорвавшихся), пехоту поместил рядом с внешними и внутренними воротами, големов — точно так же, а священникам велел лечить тех, кто на земле, а не на башне. Единственная пакость — в том, что Вальшаресс вызывает за стены демонов и дьяволов; ими я решил заняться самостоятельно, на пару с Валеном. Тем более, что внешнее войско состояло в основном из дуэргаров — те еще бойцы.
Впрочем, совсем игнорировать дуэргаров было неразумно — они довольно быстро выбили ворота. Тут пришлось перейти в присущую мне от рождения форму и попользоваться заклятиями массового поражения (главным образом с вещей).
Хорошо, что я не сделал главной глупости — не вылез за ворота в вампирском обличье. Потому что с войском пришла парочка священников, и бегать бы мне потом в “изгнанном” состоянии долго и грустно...
Один за всех
Как вы понимаете, город мы отстояли. Но это были еще цветочки.
Пока мы гоняли дуэргаров, к порту Лит Ми-Атар приближался десант...
Вот тут как раз и потребовался упомянутый некоторое время назад гигантский запас зелий. Вообразите себе: я без Валена, Натирры и Дикина, один (несколько солдатиков практически не в счет) должен отразить три подряд атаки огромных толп “морской пехоты”. Причем главная беда даже не в этом; я еще и обязан был обеспечить безопасность пророчицы. То есть один грудью встречать всю эту братию и не давать прорваться, поскольку отряд стрелков и капитан охраны способны управиться разве что с одиночным десантником, и то если я успел его “надкусить”.
И, наконец, куда-то пропали наложенные на меня чары. И ни минуты лишнего времени — наколдовать новые!
Это был сущий кошмар. До сих пор за весь поход не было ничего даже отдаленно похожего. Половина драу была вооружена какими-то огненными метательными снарядами и огненными же мечами, другая половина — арбалетами, стрелы которых били молнией. Одновременно приходилось биться с семью-восемью драу — под огнем толпы арбалетчиков.
Прибыл десант не одной партией, а тремя группами. С первой явился еще и волшебник.
Как я действовал? Во-первых, быстренько увеличил защиту (одно-единственное зелье; если бы я потратил на подготовку больше времени, я встретил бы драу уже на подходе к пророчице, и рано или поздно они бы ее достали).
После чего принял боевую форму и постарался встретить врагов как можно дальше от храма. Разумеется, в первую очередь устранил мага.
Мне крупно повезло: как раз перед этим с очередным уровнем я получил новые формы — иномирцев (ракшаса, азера и слаада). Слаад — это было то, что доктор прописал: защита у него замечательная, и три атаки. Но все равно, раз мне не хотелось пить по одному Heal в три раунда, защиту надо было еще растить — до 45 хотя бы, а лучше до 50. Поэтому я постоянно старался держать активными Barkskin, Cat’s Grace и Speed.
Я еле-еле успевал добить “почти полностью” одну волну, как подходила следующая. И каждый раз дело становилось сложнее: ведь только огнеметатели шли в бой, а арбалетчики скапливались поодаль, и очень скоро они начали снимать хиты, мягко говоря, слишком быстро. Пришлось аккуратно, не выходя из боя с огнеметателями, притиснуться боком к арбалетчикам — чтобы хоть некоторые из них получали за попытку в меня стрелять свободную атаку.
И все равно при всех предосторожностях ушло 14 зелий Heal, 10 Speed и еще порядком всяких других... Может, у закованного по уши в броню героя получилось бы лучше, не уверен, но точно знаю — легко тут не было бы никому.
И ведь это еще тоже не все. После этого боя пришлось пообщаться с союзным Вальшаресс контингентом недобитых иллитидов. Правда, это было уже легкой прогулкой — надо было только защитить с самого начала свой разум.
Здравствуй и прощай
И что бы вы думали? Пророчица угостила меня чаем и предложила погостить у них и забыть печали? Нет, надо немедленно идти убивать Вальшаресс. И опять, черт возьми, нет времени ни закупиться, ни защититься! Хорошо, хоть ночной отдых в пути предоставили — так что формы можно было использовать снова, и хиты вернулись.
Вальшаресс снова предложила союз... это начинает становиться скучным. Когда я ответил ей так, как она заслуживала, она приказала своему ручному дьяволу Мефистофелю убить меня. Только вот у него было свое мнение. А именно: он прикончил всех ее “красных сестер” и предоставил саму Вальшаресс моим заботам...
Хотите верьте, хотите нет, но после ее армии это было даже не слишком интересно. Форма ракшаса, иммунного к большинству заклинаний, дала мне надежный перевес. Прощай, Вальшаресс!
Мефистофель выразил большую признательность за эту услугу. Он признался, что давно интересовался моими успехами: ведь я... носил с собой кусочек его тела. Та самая “реликвия”, что возвращала меня домой из разных неприятных мест...
В общем, он так мной проникся, что настоятельно предложил погостить у него дома. То бишь в Девяти Кругах Ада. И я растекся по полу лужицей крови...
Глава вторая. Подземье
Город полоумных эльфов
Остров Творца (Isle of the Maker)
Все это охраняло несколько бурых увальней (umber hulks), но они для нас не представляли даже спортивного интереса. Но пора, наконец, заняться нашей миссией! Начать я решил с иллитидов: в конце концов, я и сам таким бывал...
Итак, пульт этот управляет четырьмя секциями моста: они изображены как вертикальные черты. Надо было совместить все четыре черточки посередине, чтобы они образовали линию моста. Перевод ключевых слов:
Но он, по обыкновению многих злодеев, любезно оставил мне сообщение, как именно его надлежит убивать. В “прихожей” (Логово злобоглазов, 1) перед его тронным залом, в сундуке, нашлась каменная плита с туманными, но надежными указаниями. Итак, мы перебили охрану прихожей и спустились этажом ниже...
Спуститься я спустился, но как попасть дальше? Способ оказался замысловатым: сперва разбить сундук (Святилище Викстры, 1), подобрать щепки и воткнуть одну из них в труп, лежащий в саркофаге напротив. Так я получил ключ... и начальную подготовку к путешествию по святилищу. 
